Volta, dalla pila al futuro: i componenti della replica della Pila stampati in 3D da NUGAE

Nel 1800 Alessandro Volta impilò dischi di rame e zinco separati da feltro imbevuto di salamoia e ottenne la prima corrente elettrica continua della storia. Da oggi, nella Sala Pasta del Teatro Sociale di Como, quel gesto lo ripete un robot: l’installazione Volta: dalla pila al futuro, curata da ComoNExT Innovation Hub, mette in scena la costruzione della pila disco dopo disco, fino al coperchio che chiude il circuito e accende una lampadina. I componenti che il robot maneggia li abbiamo stampati in 3D noi.

Cosa si vede

Un robot collaborativo industriale prende un disco alla volta, lo posa sulla base, alterna rame, feltro e zinco, e a ciclo concluso monta il cappello della pila: la lampadina si accende, la pila si smonta e il ciclo ricomincia. È uno spazio, scrivono gli organizzatori, “in cui la memoria della scienza prende vita attraverso il movimento di un robot che opera con precisione”, e che celebra l’intuizione di Volta di trasformare “il potenziale dei materiali in energia disponibile per l’umanità”.

Accanto alla postazione c’è un avatar di Alessandro Volta, realizzato con intelligenza artificiale generativa dalla società comasca DKR: si può interrogare sulla pila, sulla storia dell’invenzione e sulle aziende che hanno contribuito all’installazione, NUGAE compresa. Provate a chiedergli cosa c’entra la stampa 3D con la sua pila.

I pezzi stampati in 3D

Per far lavorare il robot serviva una pila fedele nelle forme, leggera, resistente a migliaia di cicli di presa e rilascio, e riconoscibile a colpo d’occhio. A partire dai disegni 2D forniti dal curatore abbiamo modellato in 3D e stampato:

• 24 dischi da 80 e 74 mm di diametro: color rame e color nichel per gli elettrodi, bianco sporco per i separatori, che richiamano i dischi di feltro della pila originale;
• due basi e due cappelli della pila in finitura effetto legno, con i dischetti porta-cappello;
• le griffe con cui il robot afferra i dischi, progettate su misura per la sua pinza.

Componenti piccoli, per una volta, rispetto agli hard top e alle sculture che stampiamo di solito: la stessa idea, però, è quella che portiamo nella nautica e nell’arte. Dal file al pezzo finito in pochi giorni, senza stampi, con forme e colori decisi dal progetto e non dai vincoli di produzione.

Da toccare: Lighea e i tentacoli

Accanto alla pila esponiamo alcuni campioni stampati con i nostri robot a sei assi: Lighea, la coda di balena, e alcuni tentacoli. A differenza della pila e del robot, che vanno solo osservati, questi si possono toccare e sollevare: è il modo migliore per capire con le proprie mani cosa significhi stampare in grande formato in modo ultraleggero. Sono realizzati in CoreLight3D®, il nostro materiale composto per il 70% da materia riciclata, con pareti sottili e geometrie cave e nervate che li rendono rigidi e leggerissimi allo stesso tempo.

Prima di entrare in teatro, Lighea ha fatto un giro per Como.

Perché ci siamo

NUGAE ha sede a Lomazzo, nel polo di innovazione ComoNExT, a pochi chilometri da dove Volta è nato e ha insegnato. Partecipare a un’installazione che racconta ai comaschi, e ai turisti di settembre, come una scoperta di due secoli fa continui a generare innovazione era una scelta naturale. E c’è un’ironia che ci piace: nugae in latino significa “piccole cose”, il nome che Catullo dava ai suoi componimenti brevi e curatissimi. Per una volta, con i dischi della pila, le piccole cose le abbiamo stampate davvero. Con noi ci sono le altre aziende partner dell’installazione: DKR, PoliCubo, Renovo e Volta Structural Energy.

Informazioni

• Dove: Sala Pasta, Teatro Sociale di Como, Piazza Verdi, Como
• Quando: dal 5 al 27 settembre 2026, sabato e domenica dalle 10.00 alle 18.00 (inaugurazione il 4 settembre)
• Ingresso libero. Organizzazione: Teatro Sociale di Como AsLiCo; a cura di ComoNExT Innovation Hub.

Se passate da Como, fermatevi a vedere il robot al lavoro. E se avete un componente da realizzare senza stampi, di qualsiasi dimensione, raccontatecelo.